Všechny úřady už integraci Hitachi GST (Vititi Technologies) schválily, jen v EU nabyli dojmu, že by tím byla výrazně snížena konkurence prakticky na úroveň duopolu (zůstal by jen Western Digital a Seagate, který nedávno koupil HDD divizi od Samsungu; Toshiba 3,5” disky v podstatě nevyrábí, přesněji má jen velmi málo modelů pro enterprise segment, což je ještě pozůstatek někdejší koupě HDD divize Fujitsu). A tak EK podmínila Western Digitalu koupi Hitachi GST „zbavením se základního výrobního vybavení pro 3,5” pevné disky, včetně výrobního závodu, plus průvodní opatření,“ mezi něž patří „přenos nebo licencování práv duševního vlastnictví používané v rámci výroby, která bude oddělena, a převedení personálu a dodávky HDD komponent tamtéž.“ Šušká se, že Western Digital by pak mohl prodat továrnu Hitachi GST v Číně. Zkrátka a jednoduše musí Western Digital zajistit vytvoření „někoho třetího“, kdo bude nadále dělat 3,5” pevné disky, přičemž Evropská komise si vyhradila právo tohoto kupce schválit.

Předně si nikdo není dost dobře jistý, jak by tato podmínka mohla zlepšit konkurenční prostředí na trhu s 3,5” HDD. Momentálně existuje jen jedna firma, která by mohla mít o takovou věc zájem, a tou samozřejmě není nikdo jiný než Seagate, což je přesně ten typ zájemce, kterého EK pravděpodobně neschválí (protože by to neodpovídalo její snaze udržet v této oblasti konkurenční prostředí). Nám to připadá tak, že si EK myslí, že by tím zájemcem mohla být Toshiba, jelikož jako jediná má s výrobou něčeho takového určité zkušenosti, přestože to v podstatě už nedělá. Toshiba však již dříve avizovala, že nemá o výrobu 3,5” disků zájem. Šušká se také, že by mohla být jedním ze zájemců firma TDK, která dělá pro pevné disky hlavičky, nicméně i tyto zvěsti považují takovou dohodu za nepravděpodobnou.

A tak nám tu doslova vyplouvá na povrch ještě jeden scénář. Western Digital je Evropskou komisí natlačen do situace, kdy musí prodat obecně nezajímavý byznys v době, kdy je navíc tento byznys postižen záplavami v Thajsku. Vedle námi odhadovaného scénáře, že si EK přeje, aby kupcem byla Toshiba, je tu tedy ještě možnost, že jako druhou variantu EK připouští, že Western Digital nesplní tuto podmínku a k akvizici Hitachi GST tím pádem nedojde. Tím vlastně EK také dosáhne svého – existence třetího hráče na trhu, navíc takového, který má s danou činností již zkušenosti.

Evropská komise nám tak vlastně nakreslila budoucnost příštího roku: na trhu s 3,5” disky budou figurovat minimálně tři velcí hráči. Otazník je nakreslen pouze na místě toho třetího. Uvidíme, koho si nakonec Western Digital vybere.