Když se řekne patentový spor a paměti, každému se jistě vybaví Rambus, někdo si vzpomene třeba i na Sandisk a jeho žalobu snad na téměř každého výrobce NAND flash pamětí z minulého roku. Spansion jsme zatím v souvislosti s podobnými tahanicemi zatím nevídali, ale to se změní. Firma vlastní kolem třech tisíc patentů a koupí Saifun Semiconductor si své portfolio ještě rozšířila. Těžko říci, proč to řeší až nyní, možná, že jí jsou vzorem právě dvě firmy uvedené v úvodu, zkrátka Spansion si jednak u americké mezinárodní obchodní komise (ITC) stěžuje na firmu Samsung a podezírá jí ze zneužívání patentů pro NAND flash paměti a zároveň u soudu v Delaware ze stejného důvodu podává rovnou žalobu.

Ve stížnosti i žalobě jde o ty nejzákladnější technologie výroby hradel NAND flash, které se používají v asi 90 % celého trhu s pamětmi a Samsung je prý sám často uváděl ve vlastních sporech. Ačkoliv píší, že Samsung zneužívá velké množství patentů, citováno je jich pouze 10. Čtyři zmiňují ve stížnosti u ITC a šest je jich uvedeno v soudní žalobě.

Firma předpokládá, že předběžné opatření by ITC mohla vydat do 9 měsíců, konečné rozhodnutí by mohlo přijít za 15 měsíců. Bude to opravdu zajímavé, protože podle odhadů Samsung od roku 2003 na flash pamětech utržil více než 30 miliard USD (to pro výpočet případného odškodnění) a díky přítomnosti NAND flash čipů v mnoha spotřebičích se jedná o hrozící zákaz dovozu do USA pro stovky miliónů MP3 přehrávačů, mobilů, digiťáků a kdo ví čeho ještě dalšího. No a protože Spansion tento zákaz žádá, musí jmenovat i firmy, kde se tyto čipy dají najít. Najdeme tak mezi nimi například společnosti Apple, Asustek, Kingston, Lenovo, Sony a pochopitelně i Samsung. Spansion je nyní třetí největší výrobce NAND flash pamětí po Samsungu a Toshibě.