Nejprve si v rychlosti přiblížíme čipset Intel X38, na jehož základě již můžete desky zakoupit za ne zrovna malé peníze (což je dáno tím, že X38 je prostě pro desktopy založené na Intel platformě top-end).

Základem je podpora DDR3 pamětí (až DDR3-1333) a nakonec tedy oficiálně také DDR2 (max. DDR2-800), rozhraní PCI Express 2.0 s možností dvou plnotučných ×16 slotů a procesorová sběrnice zvládající frekvence 800, 1 066 a 1 333 MHz. Zbytek je věcí jižního můstku ICH deváté řady.

Pokud jde tedy o srovnání X38 a X48, má smysl se zabývat výhradně severním můstkem (MCH). Že budou X38 i X48 prakticky stejné, to asi napadne většinu z vás. S tím souvisí i pinová kompatibilita, která by měla zjednodušit výrobcům základních desek práci při uvádění nových modelů („stačí vyměnit jeden čip“ a je na světě nový model – což není tak docela pravda, nějaké změny designu deska přeci jen potřebovat bude, ale nejde o nic zásadního). Přesto však X48 něco navíc mít bude a o něco zase zchudne. Jak již víte, tím „navíc“ má být zejména podpora 1 600MHz sběrnice a prostřednictvím XMP také příslušných DDR3 pamětí (tedy DDR3-1600 osaditelných pouze po jednom modulu na každý kanál). Naopak zmizí oficiální podpora DDR2 (s neoficiálním zprovozněním moc nepočítejte, dříve zmiňovaná základní deska ASUS Maximus Formula SE, která měla mít X48 a zvládat DDR2, nakonec dostala oficiálně čipset X38).

Vše nakonec přehledně shrnuje tabulka, o kterou se se světem podělili kolegové z čínského HKEPC. Doplňme, že aktuálně existují a testují se A0 revize čipsetů X48, velkovýroba má začít v prvních týdnech příštího roku. Zhruba v té době by měl Intel uvést patřičnou Extreme variantu procesoru Core 2 Extreme na 3,2 GHz s 1 600MHz sběrnicí a poněkud vyšší hodnotou TDP: 136 W (půjde pravděpodobně o 45nm „Yorkfield“).