Intel si Xeony Sierra Forest původně naplánoval ve dvou variantách. Ambicióznější 528jádrovou postavenou na čtyřech 132jádrových dlaždicích (plus dvou komunikačních) a méně ambiciózní 344jádrovou postavenou na čtyřech 86jádrových dlaždicích (plus dvou komunikačních). Finální produkt by samozřejmě měl pro zvýšení výtěžnosti nějaká jádra deaktivovaná, takže by šlo spíše o 512jádrový a 320jádrový procesor, plus mínus.

Jenže záhy, co Intel vyjevil své plány partnerům, měl jeden z důležitých partnerů vyjádřit obavu, zda něco takového bude Intel schopný dostat na trh včas. Onen subjekt vyslal k Intelu jasný signál: Buďto Intel ve 2. kvartálu roku 2024 bude reálně dodávat konfiguraci s minimálně 144 Atomy, nebo tento zákazník opustí Xeony od Intelu a přejde na Epycy od AMD.

• Intel oficiálně potvrdil, že atomový Xeon bude mít 144 jader ^{březen 2023}

Hned příští měsíc Intel potvrdil plán se 144jádrovým Sierra Forest a neoficiálně se začalo proslýchat, že pokud vše půjde dobře, vydá Intel později také 288jádrovou verzi postavenou na dvou dlaždicích (viz úvodní snímek).

• Intel stále chystá i 288jádrový Xeon Sierra Forest

Zdálo se, že ambicióznější cíle si Intel ponechá na následující generaci atomových Xeonů nazvanou Clearwater Forest. Nyní však dorazily shodné signály od leakerů Bionic Squash i MLID. Oba se shodují na tom, že Clearwater Forest nebude ani 528jádrový ani 344jádrový, ale že maximální konfigurace zůstane na 288 jádrech jako u Sierra Forest a posun výkonu bude pramenit z nárůstu IPC a případně vyšších taktů v důsledku použití novějšího procesu (je-li níže uvedený slajd Intelu ještě aktuální, mělo by jít o posun z procesu Intel 3 na Intel 18A):

Podle MLID však nepůjde o žádný extrém, očekává maximálně 20% výkonnostní posun na jádro. Jedna pozitivní informace tu přesto je: Zatímco vyšší řada Clearwater Forest-AP počet jader nezvýší (zůstane 288), nižší konfigurace Clearwater Forest-SP by měla přinést více jader než Sierra Forest-SP (tedy více než 144). O kolik, to zatím není známo.

Co z toho vyplývá: V segmentu Epyc-dense (který aktuálně reprezentuje Epyc Bergamo se 128 jádry Zen 4c, jenž příští rok nahradí Epyc se 192 jádry Zen 5c) bude AMD i nadále bez konkurence. Pro konkurenci vícejádrovému výkonu Zenů potřebuje Intel tradičně více než dvojnásobný počet jader Atomů. Ten Intel nemá a v dohledné době mít nebude. Větším problémem pak je, že zatímco AMD počet jader každou generaci zvyšuje [128× Zen 4c → 192× Zen 5c →256× Zen 6(c)], u atomových / lesních Xeonů bude počet jader přinejmenším do roku 2025 stagnovat.